| Entorno:
Siguiendo el curso del río Bidasoa,
situado en la comarca de las Cinco Villas, se encuentra Etxalar.
Se le conoce fundamentalmente por sus antiguas y populares
palomeras, pero si nos damos un paseo por sus alrededores
nos daremos cuenta del hermoso paisaje natural que lo rodea.
Sus casas son un claro ejemplo de la arquitectura de la zona,
grandes casas construidas con piedra y madera entre las que
destaca el situado junto a la plaza del pueblo, el palacio
de origen medieval conocido como Gaztelua.
Una vez adentrados entre sus calles, nos encontramos en el
centro de Etxalar con la Iglesia de la Asunción con
retablos del S. XVII y XIX. En los exteriores se encuentran
dispersas en su jardín, más de cien estelas
funerarias de los restos del antiguo cementerio, muestra de
la cultura y la fe de nuestros antepasados. A pocos metros
de la iglesia se encuentra un gran crucero del S. XVIII que
fue expuesto en la Expo de Sevilla de principios del S. XX.
Camino de las palomeras se encuentra
uno de los molinos mejor conservados del pueblo, del cual
se pueden observar sus grandes piedras para moler, su canal
de desagüe y su gran presa metros mas arriba en el río
Txismista. Tras esta se encuentra el antiguo lavadero del
barrio de Antsolokueta.
A la salida del Pueblo se localiza la
ermita de Santa Cruz. Se trata de un edificio del S. XVI el
cual se encuentra rodeado de diferentes crucifijos. Una leyenda
dice que a este paraje se acercaban las brujas a celebrar
sus Akelarres.
En los restaurantes de Etxalar se pueden
degustar platos típicos de la zona como son las alubias,
embutidos o los quesos, u otros más exclusivos de la
temporada de caza como son la paloma, los hongos, etc...
Entre su principales celebraciones destacan sus carnavales,
las fiestas patronales del 14 al 19 de agosto en honor a la
Virgen de Asunción, la fiesta de las palomeras el tercer
domingo de octubre, y otras que se están convirtiendo
en tradición como por ejemplo la feria del queso a
primeros de junio.
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Las palomeras de Etxalar
Las palomeras de Etxalar existen
desde el siglo XVI. Se trata de un sistema de caza que
se pone en marcha al principio de otoño durante
mes y medio, a la espera de la pasa de la paloma a las
tierras del sur. Ante esta situación los palomeros
parapetados en sus trepas y ayudados de sus paletas
(lanzadas simulan milanos) y txatarras (agitándolas
suenan a chapa) tratan de guiarlas hasta la zona donde
se encuentran escondidos los compañeros palomeros
para echar abajo las redes y atrapar las palomas (en
la imagen el sitio donde se colocan las redes y se esconden
los palomeros). Las que logran esquivar las redes pasan
a la suerte de los cazadores.
La caza de paloma con red es una
tradición que necesita la colaboración
del pueblo limítrofe de Sara, ya que las trepas
se encuentran localizadas en tierras de este municipio.
Desde el monte Iarmendi donde están situadas
las palomeras se divisan hermosas vistas de toda la
zona costera y del interior del este de Iparralde.
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Pueblos de Alrededor
En los pueblos del entorno de Etxalar,
despiertan un gran interés las famosas cuevas
de Zugarramurdi (con sus populares fiestas), las de
Sara y las de Urdax. En Bera se puede visitar, entre
otros lugares, la casa Itzea de los Baroja o adentrarse
en Lesaka entre sus hermosas calles y casas. En definitiva
todos los pueblos que componen la comarca de las Cinco
Villas son dignas de visitarlas junto con su entorno
más alejado, como pueden ser los valles de Bertizarana
en donde se encuentra el parque natural del Señorío
de Bertiz (Oronoz-Mugaire) o el conocido valle de Baztan
con hermosos paisajes y pueblos. |
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